Le début de l'été est déjà agité en Écosse, et les deux clubs de Glasgow avancent à des rythmes différents.
Du côté des Rangers, le mercato a rapidement pris forme. Après une saison décevante conclue derrière Hearts, le club d'Ibrox a réagi en attirant Lawrence Shankland puis en confiant son banc à Derek McInnes, appelé à succéder à Danny Rohl. D'autres mouvements restent envisagés, avec notamment l'idée d'un retour de Mikey Moore sous la forme d'un nouveau prêt.
Au Celtic, le contexte est plus mesuré. Le club a choisi de maintenir Martin O'Neill en place, mais n'a pas encore enregistré sa première recrue de l'intersaison. Plusieurs pistes existent, dont celle menant à Elijah Just, mais le besoin défensif semble désormais prioritaire.
Celtic passe à l'action pour Smajlovic
Selon les informations relayées par Rudy Galetti, le Celtic a transmis une offre pour Zinedin Smajlovic, défenseur de Sandefjord, en Norvège. La proposition atteindrait 6,5 millions d'euros avec bonus, soit environ 6 millions de livres.
Le dossier reste toutefois ouvert, car Sandefjord n'est pas dans l'obligation de vendre rapidement. Cette position laisse de la marge aux clubs intéressés et entretient la concurrence autour du joueur.
Les Rangers suivent également le dossier
Les Rangers ont eux aussi pris contact pour le défenseur et pourraient tenter de s'insérer dans les discussions. Dans le contexte de la rivalité avec le Celtic, un tel mouvement aurait une portée sportive mais aussi symbolique.
Après avoir déjà fragilisé Hearts en recrutant Shankland puis McInnes, le club d'Ibrox chercherait ainsi à devancer son principal rival sur une cible importante de l'été.
Sur le plan sportif, cette piste répond à une logique claire. La défense des Rangers a montré des limites la saison passée, avec un total de buts encaissés supérieur à celui de plusieurs concurrents directs du haut de tableau. Le secteur apparaît donc comme l'un des chantiers prioritaires du nouvel entraîneur.
Reste à savoir si les dirigeants ranger pourront s'aligner sur l'offre du Celtic et aller plus loin dans les négociations. Pour l'instant, Smajlovic s'impose comme un dossier révélateur du début de mercato écossais : un marché tendu, concurrentiel, et déjà structuré par l'opposition permanente entre les deux clubs de Glasgow.
