Billy Gilmour ne disputera pas la Coupe du monde 2026. Le milieu de Naples s’est blessé au genou lors du match amical remporté 4-1 par l’Écosse contre Curaçao, à quelques jours du départ pour le tournoi.
Un coup dur pour l’Écosse
À 24 ans, Gilmour devait occuper une place importante dans le dispositif de Steve Clarke. Pour une sélection écossaise de retour sur la scène mondiale, son profil de relayeur organisateur comptait dans l’équilibre du milieu, notamment pour la sortie de balle et la gestion du tempo.
Son absence modifie donc les options de l’entrejeu au moment où l’Écosse aborde une compétition majeure avec des attentes réelles, après une longue période sans présence en phase finale de Coupe du monde.
Le message du joueur
Sur Instagram, Gilmour a fait part de sa déception après la confirmation de son forfait.
Il a expliqué ne pas trouver les mots pour décrire ce qu’il ressentait, rappelant qu’une participation à une Coupe du monde représentait un rêve d’enfance. Il a également confié avoir encore du mal à accepter ce contretemps.
Le milieu écossais a aussi remercié les supporters pour leurs messages, avant d’assurer qu’il espérait revenir rapidement sur les terrains. Dans le même temps, il a invité tout le pays à soutenir l’équipe pendant le tournoi.
Des joueurs de Serie A toujours présents avec la sélection
L’Écosse conservera malgré tout plusieurs visages bien connus du championnat italien dans son groupe pour le Mondial. Scott McTominay, coéquipier de Gilmour à Naples, figure dans la sélection, tout comme Lewis Ferguson de Bologne et Che Adams du Torino.
D’autres joueurs évoluant en Serie A ou dans son environnement proche n’ont pas été retenus, parmi lesquels Josh Doig, Lennon Miller et Kieron Bowie.
Conséquence sportive
Au-delà de l’émotion, ce forfait réduit la marge de manœuvre de Steve Clarke au milieu. Gilmour apportait de la continuité technique, une capacité à jouer sous pression et une lecture utile dans les matches où l’Écosse devait défendre bas puis ressortir proprement.
Pour Naples, la période qui s’ouvre sera surtout celle du suivi médical et de la récupération. Pour l’Écosse, il faudra redistribuer les responsabilités dans un secteur essentiel avant l’entrée dans la compétition.
Crédits des illustrations: WM Sport Media/Getty Images, Francesco Pecoraro/Getty Images
